Reverendo Ashbel Green Simonton, 150 anos de testemunho de vida no Brasil!

Reverendo Ashbel Green Simonton (1833-1867)

 

Um (...) homem de Deus que iniciou seu trabalho missionário no Rio de Janeiro, Brasil, (...) (MATOS, 2004, pp.23, 29), Reformado Presbiteriano, e utilizou a Escola Dominical como arma de evangelização realizando seu primeiro trabalho em língua portuguesa, no Domingo, em 22 de abril de 1860 (SIMONTON, 1982, p.161). Segundo o Dr. Alderi Souza de Matos: “Em virtude da falta de fluência na língua portuguesa, [...] Trocou aulas de inglês e hebraico por aulas de português” (2004, p.25).

Segundo o Presb. José Roberto da Silva Costanza: “A Classe de Escola Dominical [...] no dia 19 de Maio,” aconteceu em uma casa alugada “na Rua Nova do Ouvidor nº 31”, e começou “a dar aulas duas vezes por semana, em inglês e português, como recurso para ter contato com os brasileiros, e assim poder trazê-los à classe bíblica no domingo”. Nessa classe, “havia dois presentes, e pareciam interessados”, comenta o autor. Começou “o estudo no evangelho de Mateus. No domingo seguinte, havia três; no terceiro, mais; e no quarto”, foi “surpreendido de” ver “a sala cheia de homens e mulheres. Era um quadro jubiloso ao ver tantos brasileiros ansiosos para receber instrução religiosa” (Costanza, 2003, 13p). Essa Escola aparentemente foi organizada de modo mais formal em maio de 1867. (MATOS, 1998, p.2) Disto resultou à Igreja Presbiteriana do Brasil.

Neste ano de 2009 é comemorado os 150 anos de (...) história da Igreja Presbiteriana do Brasil que remontam à chegada do Reverendo Ashbel Green Simonton, ao Brasil, no Rio de Janeiro, no dia 12 de agosto de 1859, com 26 anos de idade (NASCIMENTO, 1981, 8ª impr. 2003, pp.13-14), Rev. Simonton era de origem americana, membro do Presbitério de Carlisle, diplomado no Seminário Teológico de Princeton, nomeado Missionário pela Junta de Missões Estrangeiras na Assembléia Geral da Igreja Presbiteriana nos Estados Unidos da América em maio de 1859 (Ribeiro, 1981, pp. 17-18), foi o primeiro missionário enviado ao Brasil, com o objetivo de evangelizar os brasileiros propriamente ditos, “exceto o casal Kalley que já estavam no Brasil como missionários e cabe ressaltar mais uma vez que foram eles os implantadores da Escola Dominical no Brasil,” “os outros missionários de outras denominações só chegaram bem mais tarde no Brasil” com o intuito de evangelizar os brasileiros...

O ministério do Rev. Ashbel Green Simonton durou apenas 8 anos, vindo a falecer em São Paulo no dia 8 de dezembro de 1867 (Ribeiro, 1981, pp. 17-18). Mas neste interregno, iniciara o seu trabalho em língua portuguesa com a Escola Dominical, no Domingo, 22 de abril de 1860 (SIMONTON, 1982, p.161). Neste mesmo dia também dirigiu o seu primeiro culto em português. No dia 1º de Maio, passou a ser a Escola Dominical na Rua Nova do Ouvidor nº 31, havia dois presentes. Começou o estudo em Mateus, no quarto domingo à sala estava cheia de homens e mulheres (MATOS, 2004, p.25).

            Depois Passou “a dar aulas em inglês e português, como forma de contato com os brasileiros, a fim de trazê-los à classe bíblica no domingo”. Disto resultou em 12 de janeiro de 1862 à Igreja Presbiteriana do Rio de Janeiro.

            Rev. Simonton foi responsável pela inauguração do Jornal Imprensa Evangélica em 1864 (MATOS, 2004, p.27) e em 16 de dezembro de 1865 Organiza o Presbitério do Rio de Janeiro, pois já havia algumas Igrejas organizadas, em 14 de maio de 1867, ele criou o Seminário Teológico no Rio de Janeiro (MATOS, 2004, p.28), em conjunto com seus companheiros Rev. Alexander L. Blackford, Rev. Francis J. C. Schneider e Rev. George W. Chamberlain. Este seminário teve quatro estudantes e foram grandes obreiros: Antônio B. Trajano, Miguel G. Torres, Modesto P. B. Carvalhosa e Antônio Pedro de Cerqueira Leite (COSTANZA, 2004, p.24).

            Cabe ressaltar que o método utilizado por Simonton para evangelizar no Brasil foi a educação secular ensinando inglês, assim melhorando seu conhecimento da língua portuguesa, utilizou a Escola Dominical e também os estudos bíblicos na Igreja.

            Segundo o mestre da cadeira de história no ano 2003 do Seminário Teológico Presbiteriano do Rio de Janeiro, Presbítero José Roberto da Silva Costanza também foram organizadas:

 [...] Igreja de Lorena, Borda da Mata (Pouso Alegre) e Sorocaba. O homem que mais contribuiu para a criação dessas e outras Igrejas foi o notável Rev. José Manoel da Conceição (1822-1873), um ex-sacerdote que tornou-se o primeiro brasileiro a ser ordenado ministro do evangelho (1865). Visitou incansavelmente dezenas de vilas e cidades no interior de São Paulo, Vale do Paraíba e sul de Minas, pregando o evangelho da graça (Costanza, 2003, p.17).

 

            Este homem de Deus Rev. José Manoel da Conceição podemos dizer que foi o maior evangelizador protestante oriundo deste país na história do Brasil, ele evangelizou e ensinou a palavra de Deus em uma época em que as viagens eram feitas a pé ou de cavalo e burro, na sua grande maioria a pé eram distancias enormes a serem percorridas em prol da evangelização, ou seja, do ensinamento e geração de conhecimento.

A influência da IPB está na sua forma doutrinaria, no método que compõe sua organização e sua forma de ver o ser humano perante Deus, percebendo que Deus quer que o homem tenha o conhecimento da verdade.

 

 

Fonte: Oliveira, Vagner Silva de. A Educação Cristã: no Ensino Secular, na Escola Dominical e a Influência da IPB neste processo / Universidade Presbiteriana Mackenzie. Escola Superior de Teologia. São Paulo, SP. 2008. 71p. A4. pp. 36, 46-47